Biografía Richard Roundtree

Estudió en la Southern Illinois University con una beca de fútbol. Mientras cursaba sus estudios, firmó con Johnson Publications para trabajar como modelo en su anual Ebony Fashion Fair; después de lo cual Richard retornó a su hogar en Nueva Cork para comenzar a recibir clases de interpretación.

Pronto se convertiría en miembro de la aclamada Negro Ensemble Company. Una serie de papeles de Off-Broadway que culminaron con un protagonista: el legendario boxeador Jack Jonson en la obra de Howard Sackler ganadora del Pulitzer The Great White Hope.

La fama internacional estaba a la vuelta de la esquina. El director Gordon Parks lo escogió para encarnar al famoso detective John Shaft en el hit de los 70 Shaft. Richard volvió a reunirse con el director para la secuela Shafts Big Score!, y retomó el personaje nuevamente en Shaft in Africa (de John Guillermin); en la serie de televisión Shaft; y el remake dirigido por John Singleton en 2000, Shaft.

Por su narración en la miniserie documental The Rise and Fall of Jim Crow, fue honrado con un Peabody Award.