Amelia : los secretos del rodaje

Avalon Productions adquirió los derechos de dos biografías sobre la aviadora Amelia Earhart. "East to Dawn", de Susan Butler fue el primer libro que documentó la relación íntima que Earhart (Hilary Swank) mantenía con el piloto y empresario Gene Vidal (Ewan McGregor), además de aportar detalles más concretos sobre su amistad con la primera dama Eleanor Roosevelt. "The Sound of the Wings", de Mary Lowell, se centra fundamentalmente en la compleja maquinaria promocional y el marketing alrededor de la imagen de la aviadora norteamericana, además de la relación con su marido y agente, George Putnam (Richard Gere). Se contó, por otra parte, con el asesoramiento documental de Elgen M. Long, coautor junto con Marie K. Long de "Amelia Earhart: Mystery Solved". Long es un especialista en los registros de vuelo que reflejan paso a paso lo que le sucedió a Earhart durante su última aventura. En el viaje en el que Amelia desapareció se produjeron, en palabras de Long, múltiples fallos de navegación y comunicación.

Pueden destacarse algunas fechas en la biografía de Amelia Earhart. El 20 y 21 de mayo de 1932, la aviadora se convierte en la primera mujer y la segunda persona en atravesar el Atlántico en solitario. Recibe, por ello, la medalla de oro de la National Geographic Society de manos del presidente Hoover y la Gran Cruz del Vuelo por parte del Congreso. En enero de 1934, Amelia escoge como reto el océano Pacífico y se convierte en la primera persona que vuela en solitario desde Hawai hasta California. El 11 de enero de 1935, Earhart vuelve a ser pionera: ahora vuela en solitario entre Honolulu y Oakland en el primera avión civil equipado con una emisora de radio. El 19 y 20 de abril de 1935 volará sola desde Los Ángeles hasta Ciudad de México. El trágico final de Amelia se fecha a partir del 1 de junio de 1937, día en el que ella y Fred Noonan parten de Miami para comenzar su vuelo alrededor del mundo. Tras 22.000 millas de viaje, Earhart y Noonan son vistos por última vez en Lae (Nueva Guinea). El 2 de julio de este mismo año se dirigen hacia Howland, una pequeña isla, para conseguir combustible. Entonces el Itasca, el barco de los guardacostas estadounidenses, pierde el contacto con la aviadora. El presidente Roosevelt ordena una búsqueda exhaustiva, la cual se suspenderá el 18 de julio de 1937 para, dos años más tarde, declarar a Amelia Earhart oficialmente muerta.

El gran amante de la vida de Amelia Earhart no fue ni más ni menos que su famoso bimotor plateado y naranja Lockheed L-10 Electra, en el que finalmente desapareció tratando de cumplir su sueño: ser la primera piloto femenina en dar la vuelta al mundo. El avión voló por primera vez en 1934 y estaría destinado a convertirse en una de las aeronaves de larga distancia más modernas de la industria aérea. Actualmente sólo existen una docena de aviones Electra en todo el mundo. "Encontrar nuestro Electra fue igual que el casting de los protagonistas de la película", afirma la directora Mira Nair. El Electra que aparece en 'Amelia' es propiedad de un veterano piloto y periodista francés, Bernard Chabbert, cuyo padre, curiosamente, también era aviador y coincidió con Amelia Earhart en Senegal. La directora del film no se conformó sólo con trasladar el avión desde Francia a Ciudad del Cabo, sino que pretendía captar el extenso recorrido de éste a través del continente africano, en una reproducción fiel de los viajes de la aviadora.

Mira Nair es una prolífica directora que bascula entre la industria de Hollywood y el cine de inspiración independiente. Tras varios años dedicada al género documental, Nair se estrenó en el largometraje con 'Salaam Bombay!' (1988), película que obtuvo más de 25 premios internacionales. A partir de ahí dirigió cuatro películas hasta que llegó su film más conocido (con el que obtuvo el León de Oro en el Festival de Venecia en 2001), 'La boda del Monzón'. En 1988, utilizó los beneficios obtenidos con 'Salaam Bombay!' para crear el Salaam Baalak Trust, asociación que en India atiende a niños de la calle. Entre los últimos proyectos en los que ha participado Nair se encuentra la dirección del cortometraje 'The Kosher Vegetarian' para la película 'New York I Love You'.