Edward Norton pasó tiempo con prisioneros reales en el Centro Penitenciario del Sur de Michigan. Adoptó el acento de su personaje y el peinado de los prisioneros. Norton insertó frases que escuchó de los prisioneros en el guion de la película.
El rodaje fue interrumpido por un fan borracho que se acercó a Robert De Niro en el set. Fue arrestado y llevado a un hospital de inmediato.