Crítica de SensaCine para The Artist

Restitución estética y anímica
Por Quim Casas

Aunque el film de Michel Hazanavicius reconstruye la época del cine mudo, de sus momentos de esplendor al ocaso que produjo el advenimiento del sonido, en 'The Artist' hay guiños, referencias y soluciones visuales que tienen que ver con lo que vendría después en los márgenes del cine clásico de Hollywood. Por ejemplo, el encadenado de planos que muestran el deterioro de la relación del protagonista, una estrella del cine silente, y su esposa, está inspirado en una secuencia idéntica de 'Ciudadano Kane', en la que mediante el cambio de plano, sin variar el lugar, la situación (los desayunos de la pareja) y el emplazamiento de cámara, aunque si el tiempo que transcurre, vemos igualmente como se deteriora la relación entre Charles Foster Kane y su mujer.

También el personaje encarnado por Jean Dujardin, premio al mejor actor en el pasado Cannes, se apresta a un juego entre épocas: su sonrisa dicharachera y forma de moverse conectan con el gran galán aventurero del cine norteamericano mudo, Douglas Fairbanks, pero que el mejor compañero del protagonista sea un perrito muy parecido al famoso Asta de la serie 'El hombre delgado', invita a pensar en una clara inspiración en el detective Nick Charles incorporado en aquella serie por William Powell. Y aún hay más: el final evoca el estilo musical impuesto décadas después, con sonido y en Technicolor, por Gene Kelly y Stanley Donen, algo impensable en un film que evoca los tiempos en que el musical, como tal, era una quimera.

Reguero de referencias y virtudes, 'The Artist' juega sus mejores bazas en la caligrafía del cine silente, en la restitución de una época dorada, y su declive, que pasa tanto por la reconstrucción plástica (la gestualidad de los actores, el tipo de planificación y de decorados, el empleo del blanco y negro, el uso de la música y el silencio sonoro) como anímica: fueron tiempos cambiantes, duros para los que no sobrevivieron a la llegada inclemente del cine sonoro, y Hazanavicius lo muestra muy bien sin exagerar el tono, y cuando lo hace no deja de ser un recurso coherente, ya que impone el registro físico y conceptual que dominó el cine mudo estadounidense.

Curiosa de momento la trayectoria de Hazanavicius, empeñado en mirar al pasado para construir su cine presente. Antes de 'The Artist', que elogia en primera instancia al artista puro del cine mudo que no cree en las posibilidades del sonoro, como tampoco creyeron en ellas Von Stroheim, Chaplin, Griffith o Keaton (de ahí que el protagonista se obsesione en rodar una película muda de aventuras "como las de antes" cuando en todas las salas del país se exhiben ya los talkies), el director había rodado con el mismo Dujardin 'OSS 117: El Cairo nido de espías' y 'OSS 117: perdido en Río', dos comedias de acción y espionaje según el modelo europeo de este género en los años sesenta, y había participado como guionista en 'Los Dalton contra Lucky Luke', particular revisión del cómic del Oeste de Morris. Veremos que plantea restituir en su próximo proyecto, 'Les Infidèles'.

Lo mejor: el buen trabajo interpretativo de Jean Dujardin y la reconstrucción estética y anímica de toda una época.

Lo peor: que esa misma reconstrucción a veces se impone al trazado dramático.