En 2010, 'La prima cosa bella' ganó varios David di Donatello: mejor actriz, mejor actor y mejor guion, siendo elegida, además, para representar a Italia en los Oscar del mismo año, no siendo, finalmente, nominada.
Stefania Sandrelli es una de las leyendas del cine italiano. Ha trabajado con directores como Federico Fellini, Ettore Scola y Bernardo Bertolucci y compartido pantalla con actores como Marcelo Mastroiani o Nino Manfredi. Desdes hace algunos años, ha aparecido siempre en papeles secundarios, como aquel que interpretaba en la exitosa 'El último beso' (Gabriele Muccino, 2001). En el transcurso de su carrera, ha ganado tres David di Donatello y un León de Oro.
Micaela Ramazzotti, quien interpreta el papel femenino principal, es en la vida real la esposa de Virzì. Supone su segunda colaboración tras 'Tuta la vita davanti' (2008).
Virzì ha regresado a su villa natal de Livorno para rodar 'La prima cosa bella', un regreso inevitable a tenor de sus palabras: "Fue una experiencia emocionante para mí realizar una película en la villa de la que había intentando escapar un cuarto de siglo antes. Aparentemente, no podía separarme de allí del todo. Livorno es como mi escenario personal, un poco como Newark para Philip Roth, Boulder para John Fante la Rione Sanitá para Mario Merola. Es un lugar donde la gente corriente vive sus historias extraordinarias, que conté y puse en imágenes".
La película anterior de Paolo Virzì, 'Tutta la vita davanti' (2008) tenía como tema los problemas de la sociedad italiana. Con 'La prima cosa bella' quería hacer una película más sencilla: "Esta vez he querido protegerme en el calor de esta historia que habla de personajes que aprenden a querer: el círculo de la vida con sus juegos misteriosos y duros en una familia como cualquier otra. Y, por una vez, quizá, sin mirar a nuestra sociedad, solamente a las vibraciones de mi corazón".