Terri ha sido presentado en competición oficial al Festival del Cine americano de Deauville en 2011. De Momma Man, la película precedente de Azazel Jacobs, había sido nominada en este prestigioso festival en 2008.
Terri es el cuarto largometraje de Azazel Jacobs. El realizador americano siempre ha tenido una inclinación hacia las películas personales. Pero esta vez, decidió con esta última película, lanzarse a una nueva experiencia desprendiéndose completamente de su vida personal: "esta vez, deseaba contar la historia de alguien más. Para poder madurar como realizador, necesitaba hacer algo que me pusiera sobre un terreno más inestable " afirmaba Jacobs.
Para esta película, Azazel Jacobs se inspiró en una serie de novelas de Patrick Dewitt. Le marcó sobre todo el personaje de un alumno de instituto que estaba totalmente aislado. A partir de entonces, el director decidió ponerse en contacto con el autor para pedirle desarrollar la idea en su guión. Gracias al apoyo de la productora Alison Dickey, Dewitt aceptó la propuesta y escribió su primer guión.