Ambientada en el período comprendido entre las dos guerras mundiales. La historia se centra en la vida de la familia Gibbons. Frank Gibbons (Robert Newton) es un hombre corriente que tendrá que mudarse a una casa en los suburbios del sur de Londres. Los triunfos y los desastres empezarán a sucederse unos tras otros hasta que finalmente el desastre de la Segunda Guerra Mundial aceche sobre todos ellos.
El filme ha sido dirigido por David Lean, que ha estado al frente de otros largometrajes como Sangre, sudor y lágrimas (1942), Oliver Twist (1948), El puente sobre el río Kwai (1957) o Doctor Zhivago (1965).
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