La película se inspira en 'Ru', la novela autobiográfica de la escritora Kim Thúy, que evoca su trayectoria vital desde su infancia en su Vietnam natal hasta su éxodo a Canadá. A los 10 años, Kim Thúy huyó de Vietnam junto con su familia llegando a un campo de refugiados en Malasia. En 1978, ella y su familia fueron acogidos en Canadá, y allí adoptó una nueva lengua: el francés. Licenciada en Traducción y Derecho, la autora ha trabajado como costurera, intérprete, abogada y propietaria de un restaurante. Kim Thúy ha colaborado activamente en esta película.