Clare Shepperd (Linda Darnell, Carta a tres esposas) se esconde en San Cristóbal, Méjico, para evitar testificar contra su ex marido Vic Spilato, un gánster que está siendo investigado por el Senado de los Estados Unidos. Para dar con ella, Spilato contrata a Cappy Gordon (Jack Palance, Raíces profundas), un despiadado asesino a sueldo dispuesto a todo para hallar a la joven. Por otro lado, Russ Lambert (Robert Mitchum, El confidente), un boxeador estadounidense con un letal golpe de derecha, también se dirige a San Cristóbal para intentar olvidar la trágica muerte de un oponente en el ring. Su nuevo destino es boxear en combates de segunda. Las vidas de Clare y Russ, destinadas a encontrarse, se unen gracias a una serie de casualidades. Él, perdidamente enamorado de ella, le ofrece protección. Ambos marchan a un lugar seguro y comienzan un romance. El problema es que el malvado Cappy Gordon sabe a dónde se dirigen...
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