Ambientada en la II Guerra Mundial, la historia se sitúa en la batalla en el Pacífico. "Rick" Richardson (Clark Gable) es un oficial de la Marina, cuya misión es buscar y eliminar a un destructor japonés al que culpa del hundimiento de su barco. Su mano dura con sus hombres en su nuevo submarino, hará que se provoque un motín a bordo, cuyo responsable es el primer oficial de a bordo (Burt Lancaster).
El director del largometraje es Robert Wise, el cual se ha puesto al frente de otros filmes como Sonrisas y lágrimas (1965), West Side Story (Amor sin barreras) (1961), Star Trek - La película (1979) y Ultimátum a la Tierra (1951).
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