De acuerdo con David Cronenberg, el género del filme es una referencia al maestro del género Saul Bass. La película se desarrolla en los años 50, en el momento de máximo esplendor de Bass.
David Cronenberg escribió el guión de la película mientras trabajaba como actor en la película de su amigo Clive Barker Cabal. Aprovechó el tiempo entre bastidores para crear su historia en un pequeño ordenador portátil Toshiba.
Fueron muy aclamados los efectos especiales cuando la película se estrenó en los cines en 1992. Llamó mucho la atención el bestuario imaginario. Todo ello, creación de Chris Wallas, especialista del género que ya había trabajado en 'En busca del arca perdida' y 'El retorno del Jedi'.