Eliza Thornberry es una niña de doce años que se ha criado entre animales a lo largo de los cinco continentes, acompañando a sus padres, reporteros de vida salvaje para un programa de naturaleza. Eliza guarda un gran secreto: tiene la capacidad para hablar con los animales, transmitido por un chamán. La tranquilidad que la chiquilla tiene junto a su familia se truncará cuando su abuela Cordelia visite a la familia en África para intentar llevársela a un internado, con el objetivo de que vuelva a ser civilizada.
Eliza tiene que ceder y marchar a Londres, pero con Darwin, su mascota chimpancé parlante, escondido en su equipaje. Cuando Eliza sueña con el chamán que le dio sus poderes, en el que le pide ayudar a los animales, decide marcharse del internado y volver a África para cumplir su misión.
Adaptación cinematográfica de la popular serie de Nickelodeon, 'Los Thornberrys – La película' estuvo nominada en la categoría de mejor canción en los Oscar de 2003 por la canción "Father and Daughter", escrita por Paul Simon.
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