La película se sitúa en pleno centro de París, en la época de posguerra. Mick Davis, director del film, dice: "Yo quería mostrar a los artistas en el entorno de aquella época, mostrando el entorno y las formas de vida en su marco histórico, en pleno corazón de París después de la guerra. Pero fue principalmente en Simiane-la-Rotonde, población y comuna francesa, donde se solían juntar artistas y escritores como Modigliani, Picasso, Cocteau, Utrillo y Apollinaire. (...) Realmente fue allí donde se concentró el espíritu creativo de la época".
La mayor parte de la película fue filmada en decorados reales, excepto el estudio de Modigliani y la calle de Montparnasse, que fueron construidos. Fueron necesarios más de cincuenta lugares para el rodaje.
En la vida de Modigliani, todo era pasión. Su pintura se alimentaba de las relaciones pasionales con sus amigos, enemigos y amores. Su relación con Jeane Hubuterne fue esencial en la vida del pintor. Cuando Modigliani falleció a la edad de 36 años, ella se suicidó tirándose por la ventana, embarazada de su segundo hijo.