Donde viven los monstruos : los secretos del rodaje

"No me propuse hacer una película para niños, mi intención era hacer una película sobre la infancia", comenta el director Spike Jonze respecto a la esencia de 'Donde viven los monstruos'. Adaptación cinematográfica del cuento de Maurice Sendak (al cual conoce personalmente el director desde hace 14 años), fue precisamente éste quien le propuso a Jonze el proyecto. Publicado en 1963 y considerado por "Publishers Weekly" como uno de los 10 libros para niños más vendidos de todos los tiempos desde la década de los 70, el cuento recibió una "Caldecott Medal" de la "American Library Association" (concretamente en su sección infantil) y fue muy influyente en lectores de todo el mundo. Pero la de Jonze no es la primera adaptación del relato de Sendak, ni siquiera cinematográficamente hablando. En 1973, Gene Deitch lo convirtió en un cortometraje estadounidense-checoslovaco de animación bajo el mismo título. También podemos encontrar una ópera fantástica en un acto compuesta por Oliver Knussen, cuya primera versión se estrenó en Bruselas en el llamado Théâtre de la Monnaie bajo el título de "Max et les Maximontres" el 28 de noviembre de 1980.

La música de la película está compuesta por Karen O. (Karen Orzolek), cantante solista de los "Yeah Yeah Yeahs" desde el año 2000, y por el galardonado compositor Carter Burwell. El neoyorquino grupo de rock alternativo fue nominado a un Grammy por su disco del 2003, "Fever to Tell". "Mi trabajo era aportar melodías sencillas e infantiles, que recuerden esas grandes canciones del pop del pasado que no puedes olvidar", afirma la cantante. Carter Burwell, por su parte, ya había trabajado con anterioridad con Spike Jonze en 'Cómo ser John Malkovich' y 'Adaptation. El ladrón de orquídeas'. Burwell es el compositor fetiche de los hermanos Coen (Joel & Ethan), y ha elaborado la música de películas como 'Muerte entre las flores', 'Arizona baby', 'Fargo', 'El hombre que nunca estuvo allí', 'Quemar después de leer' e, incluso, la música de la banda sonora de su ópera prima, 'Sangre fácil'. Cabe destacar, por otra parte, su trabajo en 'Dioses y monstruos', el cual le valió el premio de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles en 1998.

La primera intención de Spike Jonze era presentar a Max, el protagonista, como un niño real, por lo que necesitaba, precisamente, un planteamiento visual lo más realista posible. "Quería crear y filmar a los Monstruos ("The Wild Things", en el original) de modo que Max pudiese tocarlos, apoyarse en ellos, empujarlos y abrazarlos. Quería que fuesen de tal modo que la gente pudiera sentir su aliento, su tamaño y su peso", afirma Jonze. De este modo, el director prescindía del tradicional método de grabar las voces de los actores individualmente en las correspondientes cabinas de sonido y prefirió reunirlos a todos juntos en un plató para interpretar la película a modo de pre-visualización física. Se grabaron, pues, las actuaciones al mismo tiempo que las voces, comenzando el proceso de creación de los Monstruos con la interpretación vocal. Este trabajo fue registrado completamente con siete cámaras a modo de referencia para los actores que, posteriormente, se introducirían dentro de los enormes trajes. Éstos constaban de un complejo mecanismo llamado soft mechanics, el cual permite, por ejemplo, que la caja torácica de la criatura se expanda o se flexionen sus "músculos". Los Monstruos fueron creados por The Jim Henson Company, responsable de los Teleñecos y las criaturas de 'Dentro del laberinto'.