Gabrielle Salvatores explica lo que le atrajo de la obra de Niccolò Ammaniti: "Yo estaba fascinado por la originalidad de la historia, tanto por el punto de vista como por los espacios en los que transcurre; escenarios bañados por la luz del sol, lugares abiertos, libres, como los que se encuentran en las zonas del sur de Italia (...) la novela y el guion tratan de una forma hermosa la pérdida de la inocencia y la transición a la edad adulta".
Salvatores entrevistó aproximadamente a 600 niños para el papel de Filippo.
Como la película se cuenta desde el punto de vista de Michele, el pequeño interpretado por Giuseppe Cristiano, el director del film, Gabriele Salvatores, dio instrucciones al director de fotografía para que grabara la mayor parte de la película a la altura de los ojos de un niño.
Adaptación de la exitosa novela de 2001 Io non ho paura, de Niccolò Ammaniti, basada en la historia real de un pequeño de Milán que fue secuestrado. El propio escritor participó en la elaboración del guión junto a Francesca Marciano.