Nació y se crió en el este de Nueva York. Un curso sobre el cortometraje en la South Shore High School despertó su interés por el cine, pasando a engrosar las filas de los estudiantes del Brooklyn College, donde estudió producción cinematográfica. El film de tesis de Martin, What Happened, integró la selección oficial del Festival de cine de Hollywood y del Festival de cine Spaghetti Junction.

Pese a la pasión por el cine que embargaba a Martin, éste no finalizó el curso y obtuvo una ocupación como responsable de señalización con la Autoridad Metropolitana del Transporte de Nueva York. Cinco años más tarde, un accidente automovilístico le dejó la espalda lesionada y con tiempo disponible, lo cual hizo que le resurgieran sus ambiciones cinematográficas, y escribió su primer guión, Brooklyn´s Finest.