Ha sabido establecerse como cineasta independiente al tiempo que produce algunos de los telefilms estilo "reality" de mayor éxito. Su primera película, Grief (1994), abrió nuevos caminos al tratar la crisis del sida con humor y profundidad. La película compitió en Sundance y ganó el Primer Premio del Festival de San Francisco y de Torino. La revista Sight and Sound la llamó "una película profundamente simpática" y dijo que "merece sin lugar a dudas el estatuto de culto a la que parece estar destinada".

Obtuvo un doctorado en Literatura Americana por la Universidad de Virginia y publicó una aclamada colección de ensayos acerca de Frank Capra. Para televisión, se ha ocupado de "Los Osbournes", de MTV, "Road Rules" y "Tough Enough". Con Tyra Banks y Ken Mok creó el famoso programa "Americas Next Top Model", ahora en su sexta temporada. Juega en el torneo de bridge "Life Master".