Douglas Pipes nació en una familia de músicos. Su padre tocaba en orquestas de la zona de Los Ángeles en los años 50 y posteriormente enseñó música en institutos durante los años 80.

Después de componer la música de cuatro películas independientes con música electrónica y acústica, Pipes hizo a un lado a las bandas sonoras de cine para estudiar composición, orquestación y piano a tiempo completo. Consiguió el título de Composición Musical después de estudiar en Cal State Northridge en la Kingston University de Londres. También tomó cursos de orquestación para cine en UCLA y estudió composición de música electrónica y acústica en IRCAM de Paris.