Se graduó en la Escuela de Cine y Televisión de la Universidad del Sur de California en 1988, y en 1997 fue elegido como una de las 50 Personas a Tener en Cuenta por el Daily Variety. Ottman es muy conocido en Hollywood por su doble carrera, ya que compone música para películas como principal dedicación y es al mismo tiempo un renombrado montador y director, a menudo en la misma película. Recibió un Premio de la Academia Británica por su montaje de la aclamada Sospechosos habituales, así como un premio Saturn por la composición de su estimulante banda sonora.