Nace en Pekín (China) el 9 de febrero de 1979 y desde niña se aficiona a la danza. Su primera oportunidad como actriz llega durante sus estudios en la Escuela Central de Drama de Beijing cuando es seleccionada por el cineasta Zhang Yimou para su filme ‘El camino a casa’ (2000). Ese mismo año obtiene un gran reconocimiento por parte de la crítica gracias a su papel en ‘Tigre y dragón’, en la que interpreta a una valiente guerrera.

Esta película constituye su pasaporte a Hollywood y en 2001 protagoniza junto a Chackie Chan ‘Hora punta 2’. La actriz continúa no obstante protagonizando películas en su tierra natal como ‘Zu warriors. La leyenda’ , ‘Musa’ o ‘Hero’, de nuevo junto a Zhang Yimou. Protagonista de ‘2046’ y ‘La casa de las dagas voladoras’, se convierte en una de las mayores estrellas del cine oriental. En 2005 protagoniza junto a Gong Li la adaptación de la novela ‘Memorias de una geisha’, por la que obtiene un gran reconocimiento.