Como presidente ejecutivo de RKO Pictures Studio, Ted Hartley se encarga de gestionar las actividades de desarrollo y producción de la RKO en cine y televisión y de llevar la marca RKO al teatro y a otros ámbitos del mundo del entretenimiento y de la distribución.

Ted Hartley se licenció de Annapolis antes de comenzar sus estudios de posgrado en la Escuela de Empresariales de Harvard y en la Universidad de Georgetown. Estuvo en la Marina como piloto (F9F8s, F11Fs) y trabajó como asistente en la Casa Blanca y como enlace legislativo militar con el Senado de EEUU. Tras sufrir un accidente que le dejó gravemente herido pasó a formar parte de las listas de minusválidos y volvió a la vida civil. Trabajó durante dos años en Wall Street para Gulf and Western (posteriormente Paramount Pictures Corp.) En 1987 se convirtió en socio de la empresa de inversión privada, New York Capital Partners.

Poco después de dejar la Marina, trabajó en la serie de televisión "Peyton Place" dando vida al Reverendo Jerry Bedford, y protagonizó la serie de la ABC "Chopper One". Trabajó en varias películas con Cary Grant, Robert Redford y Clint Eastwood.