Después de que Wayne Szalinski perfecionase su invento, está seguro de que podrá agrandar cualquier objeto. Pero la cosa no sale bien cuando su hijo menor, Adam, se interpone en el experimento por accidente. El resultado es que el niño comienza a crecer de forma desmesurada, poco a poco pero sin parar.
Este thriller político tiene sus orígenes en un suceso real, la desaparición de un joven escritor y cineasta americano, Charles Horman, durante un golpe de estado militar en Sudamérica. El padre de Charles, Ed Horman, un prominente hombre de negocios neoyorkino, se une a la mujer de su hijo, Beth, en su desesperada búsqueda por su marido ...