Nació en Wyoming y pasó su juventud en un rancho de ganado en Montana. Brinkerhoff se graduó en Administración de Empresas por la Universidad de Utah, y se licenció en filosofía e inglés. Empezó a trabajar en la producción durante la universidad y trabajó en "A Midnight Clear", "Far and Away" (Un horizonte muy lejano) y "The Sandlot" en diversos puestos de producción. Después de graduarse, Brinkerhoff se trasladó a Los Ángeles donde trabajó como Director de Investigación en Imagine Entertainment, la productora de Ron Howard y Brian Grazer. Pasó cuatro años aprendiendo todos los entresijos del desarrollo de películas. Brinkerhoff vendió su primer guión, dejó Imagine hace seis años y desde entonces se dedica a tiempo completo a escribir. THE GUARDIAN representa su primer gran guión que ha sido producido.