En 1993, Michael logró una beca Guggenheim; con anterioridad a ello, había ya recibido una National Endowment (Dotación nacional) para las artes en 1988, y una Beca Michener de la Universidad de Iowa en 1982. Escribió la novela "Flesh and Blood" en 1995.

Habiendo nacido en Cincinnati, Ohio, Michael creció en Pasadena, California. Se licenció en literatura inglesa por la Universidad de Stanford y obtuvo un master de postgrado por la Universidad de Iowa. Actualmente, reside en la ciudad de Nueva York.