Harry Patterson es un marino mercante que lleva una vida ajena a las obligaciones. Es mujeriego y le gusta beber en los bares. Todo cambia cuando conoce a una bibliotecaria de la cual se enamora. Ella lleva una vida totalmente diferente a la de él, y es por ello que intenta que Harry deje esa vida. Pronto él descubrirá que no puede vivir lejos ...
Durante principios de la década de los años XX, James Apperson (John Gilbert), un joven ocioso y desocupado, se encuentra de repente en la obligación de iniciarse en la vida laboral junto a su padre, un rico hombre de negocios. Para entonces, Estados Unidos se ve envuelto en la terrible batalla que la Primera Guerra Mundial supuso para el país, ...