El fantasma de todas las navidades
por Tomás Andrés GuerreroSe acercan las fiestas de fin de año y con ellas otra nueva adaptación del Cuento de Navidad de Charles Dickens, bajo el envoltorio de Scrooge y los fantasmas de la Navidad: una cinta de 116 minutos y a modo de superproducción gótica técnicamente irreprochable y visualmente muy cuidada, pero que termina resultando tibia, convencional y carente de verdadera pasión dramática. Pese a una campaña promocional que prometía una reinterpretación oscura y definitiva del personaje, el filme apenas se atreve a alterar los engranajes de una maquinaria conocida de memorieta.
El gran reclamo comercial de la cinta reside en el esperado retorno de Johnny Depp al cine 'mainstream' de los grandes estudios tras ocho años apartado de las superproducciones de Hollywood y relegado al circuito europeo a raíz de su mediático juicio con Amber Heard. El papel de Scrooge parece hecho como anillo al dedo para su repertorio de gesticulaciones, voces gruñonas, prótesis de vejez y muecas caricaturescas heredadas de su etapa con Tim Burton. Sin embargo, el actor oscila de forma irregular entre la contención y ciertos tics extravagantes -incluidas carreras disparatadas que remiten inevitablemente a Jack Sparrow-, haciendo que su redención parezca más una calculada disculpa y un ejercicio de artificio que una transformación emocional genuina.
¿A la enésima va la vencida?
Uno de los principales lastres de la propuesta es que se trata de un relato visto hasta la saciedad en la gran pantalla. Desde las versiones más clásicas hasta las reinterpretaciones con los Muppets, Mickey Mouse o la bizarra y casi espectral adaptación de Robert Zemeckis con Jim Carrey, el clásico de Charles Dickens apenas deja margen para la sorpresa si no se asume un riesgo real. Aunque divide su narración en cinco capítulos e introduce pequeños añadidos -como un prólogo sobre la muerte de Jacob Marley o ciertos secundarios-, en el fondo sigue paso a paso la senda más segura y previsible.
Quien sí logra inyectar personalidad al conjunto es Ti West, que cambia drásticamente de registro tras cerrar su celebrada trilogía X. Aunque esta vez trabaja dentro de los márgenes familiares de un gran estudio -desprende bastante olor a cinta de encargo-, el cineasta aprovecha el folclore 'dickensiano' para salpicar el metraje de genuinos momentos terroríficos con aroma al cine gótico de la Hammer de los sesenta y al 'slasher' ochentero (incluyendo una escena en la que Scrooge es engullido por su propia cama en claro guiño al debut de Depp en Pesadilla en Elm Street), y en este terreno brillan las espeluznantes encarnaciones de los espíritus que le visitan.
Donde la producción no admite reproche alguno es en su apartado artesanal, haciendo gala de un impecable diseño de producción, atmósfera, vestuario y maquillaje. La gran baza del filme es levantar un Londres victoriano putrefacto y húmedo con enorme fuerza plástica por su fotografía. Sumado al minucioso vestuario, unas prótesis faciales de primer nivel y una notable fusión de efectos prácticos y digitales, la película logra evocar por momentos la textura pictórica y lúgubre de Sleepy Hollow.
No obstante, ese coqueteo con lo macabro termina atrapando a la película entre dos aguas: resulta demasiado terrorífica para los niños y demasiado 'naif' y trillada para los adultos. Los sustos repentinos, las calles infestadas de almas en pena y los efectos grotescos de los fantasmas pueden asustar con facilidad al público infantil, pero se quedan demasiado cortos como para satisfacer a los amantes del terror puro.
Scrooge y los fantasmas de la Navidad se queda en un pasatiempo navideño vistoso y atmosférico que cumple por los pelos gracias a su sobresaliente envoltorio estético y a los breves chispazos de oscuro ingenio de Ti West. Sin embargo, al no atreverse a romper el molde de la obra original ni aprovechar del todo su potencial como cuento de terror puro, deja tras de sí la incómoda sensación de ser un espectáculo elegante pero frío.