El protagonista de la cinta es Charles Dexter Ward, un hombre que llega a un pequeño pueblo para visitar la casa que le dejó en herencia un antecesor que murió en ese lugar hace 100 años.
En la década de 1890, en el pequeño pueblo de Nueva Inglaterra, el negocio de funerarias de Hinchley y Trumbull se encuentra en crisis debido a la pereza y la continua embriaguez de Trumbull, que se casó con la hija de Hinchley, Amaryllis, para obtener el control de la empresa. El casero de Trumbull, John F., amenaza con desalojarles a menos que ...