En 1916 Edgar Brodie, un novelista exitoso es persuadido por el servicio secreto para llevar a cabo una misión en Suiza. Para ello se oculta bajo el nombre de Ashended y estará acompañado por una bella mujer que se hace pasar por su esposa.
Richard Hannay (Robert Donat) es un canadiense que se encuentra de visita en Londres, donde decidirá acudir a un show musical. Al final del mismo estallará una pelea tras un disparo. En mitad del alboroto el turista conoce a Anabbella Smith (Lucie Mannheim), una mujer que huye de alguien que quiere matarla. Ella le pedirá asilo en su alojamiento ...
El propietario de un cine de Londres mantiene una identidad secreta como terrorista. Su mujer no sospecha en qué consiste la segunda vida que, con misterio y disimulo, lleva su marido, pero sí se hace suficientes preguntas e intenta recabar información como para llamar la atención de un agente del gobierno que espía a la pareja de incógnito, ...