Aunque parece que llevan con nosotros desde el primer episodio de One Piece, lo cierto es que los Den Den Mushi (o sea, los caracoles que sirven para llamar por teléfono de manera telepática) aparecieron por primera vez en el episodio 94 del manga. Desde entonces, y como no podía ser de otra manera, Eiichiro Oda ha hecho crecer también sus niveles, los ha dividido en un buen montón de subcategorías e incluso ha solucionado todas las dudas que podamos tener sobre este método de comunicación. Todas, menos una.
¡Caracolling!
Lo cierto es que lo de los caracoles como medios de comunicación no se le ocurrió a Oda de la nada. ¡Tiene una base histórica! Se llamaba brújula pasilalínica-simpatética aunque realmente, allá por la década de 1850, se le conocía como "telégrafo caracol". Aparentemente, según Jacques-Toussaint Benoît, su creador, estaba convencido de que los caracoles desarrollan una unión telepática cuando se aparean. Ew.
Según Benoît, que era un investigador de lo oculto, cuando los caracoles se aparean, surge un fluido que forma una unión telepática que no puede romperse, y que, incluso separados por kilómetros, su magnetismo sería similar al eléctrico: estaba completamente seguro de que este método funcionaría de manera instantánea, y funcionaría mejor que el telégrafo. Llegó a construirlo: un aparato de 3 metros con 24 caracoles pegados (literalmente), cada uno representando una letra del alfabeto. Cuando uno se tocaba, se supone que en el aparato receptor se movía el mismo caracol, dando como lugar una comunicación más similar a un telegrama.
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Cuando hizo la primera prueba, con un amigo periodista, la cosa, obviamente, no funcionó bien del todo, pero sí que fue lo suficientemente convincente como para ser destacado en el periódico, llegando a sugerir que las mujeres deberían llevar el aparato siempre consigo. No hubo más pruebas: cuando le pidieron una nueva demostración, Benoît desapareció por completo. Lo último que se supo de él es que vagaba sin sentido por las calles de París y que murió en 1852. ¡Poco imaginaba que su invento daría lugar a una de las creaciones más icónicas de todo One Piece!