Dempsey Rae (Kirk Douglas), un famoso vaquero del Oeste, se ve obligado a trasladarse desde la ciudad de Kansas a Wyoming para iniciar una nueva vida alejada de la violencia. Para llegar a su destino se ve obligado a enrolarse como polizón en un tren. Allí conocerá a un joven del que se hace amigo rápidamente (William Campbell), al que llamará ...