En Iraq, el Padre Merrin queda profundamente turbado por el descubrimiento de una figurilla del demonio Pazuzu y las macabras visiones que ésta provoca. Mientras tanto, en Washington, en la casa de la actriz Chris MacNeil se están produciendo extraños fenómenos: la despiertan extraños sonidos que vienen del granero y su hija Regan se queja de ...
La película relata la rivalidad fraternal que existe entre Waldo y Alex Olsson, el infortunado número acrobático que realizan junto con la novia de Alex, Mary Beth, y el soñado combate aéreo entre Waldo y Kessler.
Gino es el párroco de un pequeño pueblo del sur de Italia que va a recibir la visita del Sr. Obispo. María, su hermana, mantiene relaciones con un carabinieri llamado Sandro, que muere a consecuencia del exceso en el dormitorio de Sofía, madre de Gino y de María. Gino intenta ocultar el cadáver ante la llegada del Obispo.
Un profesor norteamericano (Burt Lancaster) decide, con sesenta años, retirarse y dejarse atrapar por los libros y los cuadros que tiene en una antigua casa de la ciudad de Roma. La tranquilidad se torna vencida cuando el ático del palacio romano se ve invadido por la marquesa Bianca Brumonti (Silvana Mangano), su joven amante, y por su hija ...