En 1988, la Universidad Gallaudet de Washington D.C. vivió ocho días históricos de protestas que marcaron un punto de inflexión en el movimiento por los derechos civiles. El detonante fue la decisión del Consejo de Administración de nombrar a una presidenta oyente, Elisabeth Zinser, a pesar de que había dos candidatas sordas muy cualificadas entre las que elegir. Estudiantes, antiguos alumnos y simpatizantes organizaron boicots, concentraciones y manifestaciones para insistir en su demanda: «¡No más presidentes oyentes!». Tras una semana de incansables protestas, Zinser dimitió y el Dr. I. King Jordan fue investido primer presidente sordo de la universidad. Este movimiento, conocido como Deaf President Now (DPN), tuvo consecuencias de gran alcance. Concienció sobre los derechos de la comunidad sorda y fue decisivo para la aprobación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Las protestas siguen siendo hasta hoy un ejemplo inspirador del éxito de la lucha por la igualdad de derechos y la autodeterminación.
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