Con el fin de prepararse para el papel de Burt Munro, el británico Anthony Hopkins tuvo que trabajar su acento neocelandés. Aprendió pronunciaciones particulares para entrar más fácilmente en la piel del personaje.
La película cuenta la historia real de Burt Munro, un entusiasta de la motocicleta, conocido por sus numerosos records de velocidad. Batió el récord mundial de velocidad al superar los 300 km/hora con su vieja moto Indian Scout de 1920, íntegramente perfeccionada por él. Murió en 1978 con 79 años.
Varios accesorios y trajes utilizados en la película pertenecían al verdadero Burt Munro.