En 1794 un todavía joven Napoleón Bonaparte conoce a la bella Desirée, hija de un rico comerciante de la época, de la cuál queda fascinado. Pero su responsabilidad como soldado, le obliga a ir al frente en una Europa en guerra. Años más tarde, convertido ya en el gran Napoleón Bonaparte, se tendrá que debatir entre sus ansias de grandeza o el amor que siente hacia la bella Desirée.