Hayao Miyazaki decidió poner en marcha la película en 2008 porque para él la historia de 'Arrietty y el mundo de los diminutos' podía insertarse bien en el contexto económico actual, ya que según él nos acercamos al declive de la sociedad de consumo.
Desde hace cuarenta años Hayao Miyazaki e Isao Takahata han querido adaptar al cine la obra de Mary Norton. Miyazaki comenzó a desarrollar la idea en julio de 2008, con el título provisional de 'La pequeña Arrietty'.
'Arrietty y el mundo de los diminutos' está inspirada en una novela fantástica titulada 'The Borrowers', escrita por Mary Norton en 1952.
'Arrietty y el mundo de los diminutos' es el cuarto largometraje de Studio Ghibli que no ha sido realizado por Hayao Miyazaki ni por su cofundador, Isao Takahata. El realizador Hiromasa Yonebayashi, de 36 años, es, por otra parte, el miembro más joven que ha hecho una película en Ghibli. Es, además, su primera obra.
'Arrietty y el mundo de los diminutos' es el largometraje número dieciocho del Studio Ghibli, responsable de títulos tan importantes en el mundo de la animación como 'El viaje de Chihiro', 'La princesa Mononoke' y 'Ponyo en el acantilado'.