La historia cuenta cómo Guy Grouchback, un británico que se encuentra residiendo en Italia, regresa a su tierra natal después de haber sido exiliado con la intención de entrar en el ejército y combatir defendiendo con coraje y pundonor a su país durante la Segunda Guerra Mundial. Al final acaba ingresando en el Real Cuerpo de Alabarderos, donde conocerá a un grupo de peculiares individuos que le acompañarán en su camino a convertirse en uno de los soldados más destacados a lo largo de su periodo de instrucción.
Aunque lo que más desea el protagonista es reencontrarse con Virginia, su amada, algo que no podrá cumplir pese a que recorre un duro trayecto para vivir juntos de nuevo después de que les dividieran a la fuerza años atrás. Guy será destinado a un lugar muy tranquilo de Escocia tras ser considerado cómplice del fallecimiento de uno de sus compañeros, teniendo como principal objetivo en su nueva ocupación tratar de preparar lo mejor posible a una cuadrilla de guerreros para que se unan cuanto antes al ejército inglés. Después de un periplo allí tiene que desplazarse a Creta, debiendo idear posteriormente un plan de emergencia para abandonar la isla y huir hasta Egipto acompañado por diversos detectives y evitar ser localizado por las líneas enemigas.
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