Después de la dura y hasta injusta mala recepción que recibió Snow White, ahora era cuestión de saber Disney compensaría al público con la siguiente acción viva basada en un clásico animado. Conociendo las exigencias de un público que no sabe conformarse con nada, no había total garantía de que esta película compensara a todos. La franquicia de Lilo & Stitch ha estado bastante tiempo inactiva luego de que la serie animada japonesa del 2008 terminara. Intentaron reavivar la franquicia con la serie animada china producida en 2017 que solo llego a ser vista en China y Estados Unidos. La versión en acción viva de Lilo & Stitch fue hecha más que nada para continuar esta franquicia de acciones vivas basadas en clásicos animados Disney y no por querer reavivar la franquicia derivada que surgió a partir de la versión animada. Aunque se trata de una película que deja sensaciones divididas en los fanáticos del clásico animado, por suerte esta película consigue compensar la reacción tan exageradamente mala y extremista que Snow White había dejado.
Lo primero que se puede apreciar es que respetaron bastante la personalidad de los personajes. Maia Kealoha tiene el mismo encanto y energía de su contraparte animada. Sin duda fue la candidata perfecta para interpretar a Lilo. Sydney Agudong fue juzgada por no tener la belleza exacta de Nani, pero fue capaz de interpretar bastante bien al personaje y mantenerse fiel a su personalidad. En la película animada Nani tiene una belleza física que no es fácil de encontrar al cien porciento en la vida real y además luce como una mujer más adulta. En la película acción viva se nota más que es una adolescente y coincide con la edad que realmente tiene. Kaipo Dudoit encajo bastante bien en el papel de David y tiene la misma inocencia e ingenuidad de su contraparte animada. Además, sus sentimientos hacia Nani se notan más y era algo que en la película animada no se había mostrado tanto hasta su secuela. Claro que la película acción viva no le da mucha prioridad a David y lo mantiene como un personaje secundario. En la película animada David también era solo un personaje secundario, pero que jugaba un papel en momentos clave. Personajes como Mertle y el hombre del helado lucen diferentes a sus versiones animadas, pero siguen siendo los mismos en concepción. Courtney B. Vance encarnó bastante bien a Cobra Bubbles y en esta versión el personaje tuvo bastantes modificaciones. En la película animada Cobra era un agente retirado que ocupaba el rol de trabajador social. Además, era más temerario y ya tenía contacto con Grand Councilwoman en sus días como agente. En la versión acción viva Cobra sigue trabajando para la CIA y se hace pasar por un trabajador social. En esta versión no conoce a Grand Councilwoman y es aquí donde se conocen por primera vez. El rol principal que tenía Cobra como trabajador social le es otorgado Mrs. Kokoa. A diferencia de Cobra, este personaje transmite sentimiento de preocupación y empatía. Le es incluso difícil para ella tener que cumplir con su trabajo sabiendo lo difícil que están las cosas para Nani y Lilo. Mrs. Kokoa fue creada para poder incluir en el elenco a Tia Carrere, quien muchos recuerdan por haber interpretado a Nani en las entregas anteriores de la franquicia. Otro personaje nuevo agregado a la historia es Tūtū, la abuela de David. Ella un personaje que aporta bastante a la historia por ser la vecina de los Pelekais y ser quien cuida de Lilo mientras Nina trata de conseguir empleo. La participación Amy Hill como este personaje es también otro guiño por haber interpretado a Mrs. Hasagawa en las entregas animadas. Para más sorpresa de los fanáticos, no dudaron en incluir a Jason Scott Lee en un pequeño rol como el manager de Lu'au.
Ahora yendo con los personajes no humanos, fue una agradable sorpresa que fueran bastante fieles a los diseños. El CGI puede no ser muy realista, pero lograron plasmar muy bien el diseño de estos personajes al formato acción viva. Stitch fue respetado en todos los aspectos con su misma ternura y comportamiento anarquista. El comportamiento destructivo de Stitch se mantuvo intacto y fue replicado a la perfección. Jumba y Pleakley también fueron respetados bastante. Un cambio acertado que les dieron fue utilizar dispositivos para hacerse pasar por humanos. En la película animada usaban prendas humanas para fingir ser humanos y era algo que se usaba más como un gag. En la película esta modificación le da más credibilidad y realismo a la infiltración de ambos. Mientras Pleakley respeta su contraparte animada en todos los aspectos, Jumba es aprovechado más como antagonista. En la película animada, Jumba es un aspirante a científico malvado que actúa como antagonista hasta que de la nada cambia de bando para ayudar a salvar a Lilo. En la versión acción viva, Jumba ya es un científico malévolo desde el principio y ya tiene su meta cumplida. Además, Jumba es quien ocupa el lugar con Gantu en el enfrentamiento final. Aunque hubiera sido haber incluido a Gantu también, puesto que estaba en los planes originales, parece que lo descartaron de la película para no pasarse del presupuesto inicial. El CGI muestra claramente que ha habido limitación y es raro dado todo lo invertido en Snow White. Por último, Grand Councilwoman sigue siendo la misma que la versión animada y con el mismo nivel de participación. El único detalle es que aquí ella no conserva la calma como su contraparte animada y se muestra más preocupada por la destrucción que Stitch puede provocar.
La historia es desde luego la misma, pero hay cambios y nuevas situaciones que la mejoran bastante. Hay más contextualización en la situación de Lilo y Nani. La película animada no había mencionado de forma explícita que los padres de ambas habían fallecido. Lilo solo mencionó que ellos se fueron en auto y que llovía, dando a entender que murieron en un accidente de coche. La película acción viva menciona directamente que los padres murieron sin explicar cómo, pero no hay duda de que fueron en las mismas circunstancias. En esta versión se entiende más el comportamiento de Lilo y los intentos de Nani por conservar su custodia. Al igual que en la versión animada, Lilo es una marginada y se nota más que está en duelo por la muerte de sus padres. En la película animada eso era algo que se iba descifrando de a poco. Un dato que decidieron incluir es que Nani tiene la meta de dedicarse a la biología marina, pero decide abandonar los estudios para poder cuidar de Lilo. Esto no estaba en la película animada y es un nuevo dato que aporta bastante. La película da a entender que Lilo ya había visitado el refugio de animales más antes mientras en la versión animada lo visita por primera vez al momento de adoptar Stitch. Varios diálogos y escenas de la versión animada se conservaron intactos y no faltaron los guiños como la mención de la futura creación de Leroy. El único tropiezo que la película comete es que no tiene el mismo peso dramático que hay en la película animada. Aquí hay mucho más enfoque en la comedia y se deja de lado el tono dramático que la versión animada tenía en momentos clave. En la versión animada Lilo usa el ejemplo de Elvis Presley para educar a Stitch y casi lo logra. En la versión acción viva hay poco de eso y Lilo trata de educar a Stitch como un can cualquiera. Además, ella no duda en seguirle el juego a Stitch hasta darse cuenta de que eso afecta a Nani. La película animada tiene un momento en el que Stitch trata de entender su propia existencia y toma consciencia sobre el daño que deja sus acciones. En la versión acción viva Stitch también toma consciencia de sus acciones, pero eso es solo por el cariño que Lilo le da. No hay un momento donde Stitch trata de entender su existencia y solo el apoyo de Lilo es lo que le hace entender el daño que provoca. El mensaje sobre Ohana aún sigue presiente, pero está más simplificado y menos profundizado que en la versión animada. La fuerte amistad entre Lilo y Stitch es lo que sigue manteniendo la misma relevancia que en la versión animada.
Esta versión de Lilo & Stitch tiene todo lo necesario para ser una excelente recreación del clásico animado. Lo que no tendría que haber hecho es dejar de lado los momentos más dramáticos para darle prioridad a la comedia. Haber quitado el peso dramático para darle más prioridad a la comedia hace que esta versión carezca de una parte de la sustancia que hizo a la versión animada bastante querida. De haber conservado ese elemento, esta película sin duda hubiera superado a la versión animada. Aun así, la mejoras que se hicieron y la fidelidad que le dieron a los personajes bastan para decir que esta película consigue mantener parte de la esencia del clásico animado. Es una película lo bastante aceptable para volver a ver a un personaje tan querido en un nuevo formato que le queda a la perfección. Mi calificación final para esta película es un 8/10.