Últimas opiniones sobre Beowulf & Grendel (El retorno de la bestia)

Tras la impresión decepcionante que había dejado la adaptación protagonizada por Christopher Lambert, el poema de Beowulf volvió a tener otra oportunidad con esta adaptación protagonizada por Gerard Butler. Esta vez aferrándose más a la temática nórdica del poema, Beowulf & Grendel es una adaptación que respeta la temática central del poema y se toma licencias para agregar varios elementos que expanden la historia. Es sabido que la historia del poema es corto y la película la extiende más. Al igual que la adaptación anterior, se descarta el tercer capítulo sobre Beowulf siendo rey y enfrentándose a un dragón en su último día de vida. Aun así, la película hace una mención indirecta a este suceso como algo futuro. La bruja Selma es quien le anuncia a Beowulf que morirá en el futuro. No explica los detalles salvo que será en combate y cualquiera que haya leído el poema sabe que ella se refiere al enfrentamiento que Beowulf tiene con el dragón años más tarde tras convertirse en rey de los godos.

A diferencia del poema, la historia no comienza narrando la leyenda Scyld Scefing. En vez de eso, hay un prólogo diferente que ya da una idea sobre el enfoque que esta película tiene. Lo que se nota al inicio es que la película ofrece un enfoque más realista y menos mitológico sobre la leyenda de Beowulf y Grendel. En el poema solo se menciona a Grendel como un gran monstruo de garras y dientes afilados con un apetito por la carne humana. No hay descripciones específicas sobre su apariencia física y eso ha provocado debate sobre cómo Grendel podría lucir. La película ofrece una interpretación diferente y realista sobre Grendel al retratarlo como un hombre demasiado velludo y de gran tamaño. Algo bastante cercano a un Neanderthal. Estas características hacen que los daneses lo consideren un troll y lo ven como un monstruo al no considerarlo un hombre de apariencia normal. Esta apariencia que le dieron se basa en la posibilidad de que Grendel haya sido en realidad un gigante o un berserker y la descripción de él en el poema puede ser una exageración. Existen muchas hipótesis al momento de evaluar los mitos antiguos con la realidad y estas dictan que las descripciones de monstruos o seres mitológicos pueden ser solo exageraciones de algún individuo o animal con una apariencia incomprensible para la gente de aquella época. La forma en la que la película retrata a Grendel de cierta manera parece seguir el ejemplo de la novela escrita por John Gardner. Aquí Grendel se muestra como un ser más humano que es marginado por los daneses debido a su apariencia. Nada más Selma es la única que muestra lástima por Grendel y ella es clave para un giro inesperado que ocurre después. La película justifica las acciones de Grendel al mostrar que Hrothgar fue quien mató a su padre. El poema jamás menciona al padre de Grendel o que ha sido de él. La película teoriza en su interpretación del poema que el padre de Grendel pudo morir a manos de Hrothgar y eso explica por qué Grendel ataca a los súbditos de Hrothgar. Lo que Grendel busca es venganza y Hrothgar lo sabe muy bien. Beowulf se presenta a ayudar a los daneses más como un favor de amigos y no por un acto de heroísmo como en el poema. A lo largo de la película Beowulf va descubriendo más sobre las motivaciones de Grendel y actúa más con empatía. Beowulf sigue siendo el héroe de la historia, pero es más bien alguien que sale victorioso por pura suerte y empieza a cuestionar su misión al ir descubriendo la verdad. Beowulf acepta enfrentar a Grendel y su madre porque se preocupa por el bienestar de sus compañeros godos. La diferencia más grande que hay con el poema es que Grendel no pierde su brazo izquierdo a causa de Beowulf, sino que Grendel corta su propio brazo para poder huir. Al no haber testigos presentes en el acto, muchos piensan que fue Beowulf quien desmembró a Grendel. Aquí se hace más evidente que la película cuestiona la realidad sobre lo contado en el poema. La batalla que tiene Beowulf con la madre de Grendel es tal cual se cuenta en el poema, pero sin monstruos marinos presentes. Al final de la película se menciona a Grendel como descendiente de Caín debido a que lo único que tienen en común es que ambos son asesinos. Para este punto está claro que la película narra una versión de la historia más aferrada a hechos reales y plantea que el poema es una versión modificada de los hechos. Algo que se ha alterado y maquillado acorde los antiguos mitos que eran tomados como algo real en las antiguas civilizaciones. La película también hace referencia a una discusión que se ha tenido sobre el poema como una obra cristiana. Esta discusión se debe a que el poema fue registrado por anglosajones que se habían convertido en el siglo VII. El único vínculo que tiene el poema con la religión cristiana es la mención de Caín mientras los demás personajes se aferran a sus creencias paganas. La película ambienta la historia en un periodo donde los daneses están siendo convertidos al cristianismo. El monje irlandés es quien convierte a los daneses y ellos aceptan debido a la situación de desesperación en la que se encuentran.

Más que limitarse a actuar como una adaptación, la película más bien hace una interpretación de la historia del poema como un registro alterado de algo que pudo haber sucedido. No recurre a momentos épicos y heroicos llenos de emoción, sino más bien a la intriga y la sensación de peligro a la que los personajes se someten. En ese aspecto, la película no es la historia épica que narra el poema y prefiere más bien narrar su versión de los hechos sin sentirse muy ficticia. La poesía épica es algo que la película solo transmite en los planos y paisajes que se pueden apreciar por la estupenda fotografía. Claro que la película tiene sus fallas como el no aclarar del todo quien era el hombre que ayudo a los godos a encontrar la cueva de Grendel y qué tanto conocía al troll. La mayor desventaja de la película sería su ritmo que es lento y se enfoca bastante en la situación de los personajes. La banda sonora también es suave y tranquila en su mayoría. Predomina mayormente el silencio y las escenas de combate son breves. Al no ser una película llena de acción épica, puede no ser lo que los conocedores del poema esperan y puede ser una decepción. Es mucho mejor verla desde otra perspectiva porque esa es la intención al enfocarse en la realidad que puede haber detrás de la leyenda. Beowulf & Grendel es una película olvidada que no llegó a complacer mucho a los conocedores del poema, pero al menos ofrece otra mirada a la leyenda de Beowulf que merece conocerse. Mi calificación final para esta película es un 8/10.