Opiniones sobre Karate a muerte en Bangkok

Tras haber participado en la serie The Green Hornet, Bruce Lee empezó a ganar reconocimiento debido a sus habilidades de combate. Ya se había convertido en un artista marcial reconocido por sus disciplinas y su participación en The Green Hornet fue solo un impulso para que pasara a hacer su gran salto a la gran pantalla. Bruce Lee no era ajeno al mundo del cine, ya que el inicio como niño actor. Pero cuando fue convocado para protagonizar The Big Boss, fue aquí que comenzaría su nueva etapa como estrella de acción.

The Big Boss es una película bastante convencional que se aferra a los estándares de una película de explotación. Es una historia que involucra drogas, prostitución, crímenes y corrupción. No es una historia fuera lo normal en el cine de explotación y lo aprovecha por encima del guion. La historia que narra está bien por cómo plasma la idea de un grupo de trabajadores honestos que terminan involucrados en un negocio ilegal. Cheng Chao-an es un hombre honrado que llega Tailandia para buscar trabajo y tiene la característica de ser un artista marcial habilidoso, pero que está aferrado a la promesa de no pelear. Dicha promesa la mantiene por medio del amuleto que le otorgó su madre. No sé sabe el motivo o lo que llevó a que Cheng hiciera esa promesa. La idea original explicaba que el padre de Cheng murió en una pelea y que a Cheng se le dio el amuleto como símbolo de paz y buena fortuna. La promesa de no pelear era por temor a que Cheng sufriera el mismo destino que su padre. El único que no tiene barrera es su primo Hsu Chien que es un artista marcial que siempre se mete en peleas. Hsu no es alguien que busca problemas adrede, sino un hombre noble que usa sus habilidades para defenderse o para defender a alguien en apuros. Este es un personaje bastante agradable como para dar la sensación de que no merecía ser uno de los desaparecidos. El resto de la familia An es un grupo de trabajadores que vinieron a Tailandia por un trabajo honesto y ganarse la vida de forma digna. Los An desconocen que la fábrica de hielo es solo una fachada para ocultar de forma clandestina el verdadero negocio orientado a las drogas. No es un caso raro de qué trabajadores que buscan un trabajo digno terminen en un negocio ilegal a veces sin saberlo. Las situaciones económicas en decadencia suele ser un factor que hace que algunos acaben en este tipo de negocios ya sea de forma voluntaria o sin saberlo. Ya cuando los primos Wang and Chang son los primeros en descubrirlo, ahí es cuando empiezan las desapariciones con tal de impedir que el secreto salga a la luz. Cuando Hsu y el primo An Pi desaparecen, comienzan las sospechas y la película se pone más intensa. Después toma decisiones precipitadas como ascender a Cheng como capataz y haciendo que por un momento los An olviden a las desapariciones. Claro que solo es una estrategia que el manager de la fábrica usa para calmar las cosas por un breve tiempo. Él descubre el riesgo que Cheng puede representar una vez que el artista marcial revela lo que es capaz de hacer. Cuando Cheng rompe su promesa al perder el amuleto, ahí es cuando cambia. Su ascenso a capataz es usado para ponerlo en un lugar de más prestigio y hacer que deje de lado el asunto de los desaparecidos. Cheng es tentado con lujos, alcohol y mujeres en la escena de la cena. Esto hace que su lazo con los An se quiebre y lo vean como alguien que se ha dejado corromper por su posición de poder. La película ejecuta esta situación de una manera algo acelerada sin desarrollarlo mucho, pero al ser una película de explotación con un presupuesto ajustado se entiende cuál es su objetivo. La idea se mantiene clara y la historia no pierde el rumbo. Desde luego se pudo haber expandido más, pero la trama principal es muy clara. Aunque debido a la censura de la película, hubo escenas que fueron eliminadas para evitar la calificación X. Así que debe haber escenas importantes para la trama que se quitaron del corte final. La película usa de recurso narrativo a Chow Mei, Sun Wu Man y Hsiao Chiun para guiar a Cheng en su camino como el héroe de la historia. Chow Mei es la damisela en apuros que la película usa como interés romántico de Cheng, lo cual es curioso dado que son primos o quizás solo la película lo plasmó de una manera demasiado romántica de lo que tendría ser. Chow Mei no es un personaje poco relevante debido a que se vuelve el móvil principal que lleva a Cheng a luchar contra la mente maquiavélica detrás. La decisión que toma Cheng de al fin luchar está impulsada por la venganza, pero la película usa recursos que lo hacen quedar como el héroe. Hsiao Chiun no es un personaje muy del todo importante porque actúa como otro secuaz de su padre, pero la película lo usa de peón para crear una justificación que lleva a Cheng a enfrentar Hsiao Mi. No es un personaje del que haga falta tener muy en cuenta, pero la película lo usa como un mecanismo narrativo necesario para llegar a la confrontación definitiva. Sun Wu Man tampoco parece importante al inicio y parece ser solo la mujer enviada a seducir al protagonista. Cuando decide ayudarlo, se podría pensar que desarrollo afecto hacia Cheng y que es algo que se podría haber mostrado más. Pero al ver cómo Hsiao Mi trata a las mujeres que trabajan para él, los motivos de Sun Wu Man para ayudar a Cheng tienen razones muy claras. Ver una de las mujeres de Hsiao Mi ayudar a Chow Mai es algo que es entendible, aunque se ejecutó de forma rebuscada. Algo que la película no falla es en su antagonista Hsiao Mi que cumple bastante bien su rol. Es un hombre astuto y despiadado que resulta ser el malo ideal para esta historia. Lo que la película cumple en su estatus de obra de explotación es en las escenas de acción y los momentos que se sienten viscerales. Cheng no hace nada hasta el momento en que pierde su amuleto y es a partir de ahí que se pueden habilitar las habilidades de Bruce Lee. La película prefirió reservar a Lee para los momentos más esperados y que valen la pena ver. La confrontación final con Hsiao Mi es un clímax prometedor. Aunque se nota el uso de sangre falsa, le da impacto en las escenas donde tiene presencia. Eso hace que la película se pueda tomar bastante en serio hasta que llegan mos momentos. La película tiene situaciones humorísticas que son intencionales, pero hay momentos que caen en lo caricaturesco o en la comedia involuntaria. Uno de esos momentos es usar un efecto de sonido de dibujos animados en una de las secuencias de acción. No se sabe si fue intencional o si es debido a los constantes cambios que se hicieron en la edición de sonido cada vez que cambiaban la partitura. La película posee tres partituras distintas que se usaron en distintas ediciones del metraje.

Lo que se puede decir para terminar sobre The Big Boss es que no es exactamente el gran debut de Bruce Lee que se ha presumido. Es una película de explotación convencional que no va más allá de lo que es. Tiene sus fallos que en parte pueden deberse a la reescritura que se hizo durante el rodaje y también a la eliminación de escenas por la censura de la época. Toma decisiones precipitadas y si existe una sola incoherencia es el icónico arresto de Cheng. No está claro si es por un malentendido o por estar vinculado con un negocio ilegal o por lo que le pasa después a Sun Wu Man. La escena del arresto es memorable, pero deja dudas sin responder. Así que no es de las mejores películas de Bruce Lee, pero no deja de ser emblemática. La razón de su importancia es porque fue la que dio inicio a la etapa dorada de Bruce Lee como nueva estrella de acción. Esto no fue nada más que el comienzo y Bruce Lee pasaría a hacer películas más dignas. The Big Boss tiene una buena historia, un buen concepto y una ejecución con aciertos y errores. Pero la razón por la que es una película importante es porque fue la primera de las cinco películas más emblemáticas de Bruce Lee. Así que es un inicio aceptable que luego iría conduciendo a algo mucho más grande. Mi calificación final para esta película es un 8/10.