Bobby "Gator" McKlusky (Burt Reynolds, En el nombre del rey), un traficante y contrabandista mercenario que vive al sur de Florida, es encarcelado después de una intercepción de la policía federal. Mientras cumple condena, se entera de que su joven hermano Donny ha sido asesinado por el Sheriff local, el corrupto J.C. Connors (Ned Beatty, El demonio bajo la piel). Donny, dispuesto a vengarse, decide hacer un trato con la policía federal, que también va tras la pista del sheriff por su implicación en el contrabando de bebidas alcohólicas. Donny es puesto en libertad y se infiltra en la banda del despiadado criminal, dispuesto a llegar a cualquier extremo para demostrar su culpabilidad y, sobre todo, hacerle pagar por la muerte de su hermano.
La película, dirigida por Joseph Sargent y escrita por William W. Norton, también está protagonizada por Jennifer Billingsley, Bo Hopkins, RG Armstrong, y Diane Ladd.
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