Originalmente esto fue una película de 55 minutos de la BBC, estrenada en 1992. Alex Cox quiso ampliarla y convertirla en una película de mayor duración, pero la BBC no estaba interesada. Todo cambió cuando unos inversores japoneses le dieron a Cox 100.000 dólares para grabarla. No obstante, la producción superaba ese presupuesto, por lo que Cox decidió hacer El ganador para conseguir los fondos necesarios para hacer esta película.
Esta película forma parte de la serie Cuentos de Borges, formada por cinco películas más.