Juliette, una niña de ocho años, vive con su padre, un exsoldado de la Primera Guerra Mundial en una pequeña casa en Normandía en 1919. Ella es una aventurera nata y conoce a Jean, un niño heredero de una fortuna, que se convertirá en su mejor amigo.
El filme nos traslada a finales del siglo XIX. En invierno, San Petersburgo se transforma en un país de las maravillas de cuento de hadas donde los ríos y canales congelados sirven como carreteras heladas y están llenas de patinadores. La ciudad es el hogar de Matvey, de 18 años, que trabaja como repartidor en una panadería local. Hijo de un pobre farolero, su único tesoro son un par de patines plateados que heredó de su padre.