A finales del verano de 1755, un solitario soldado llamado Ludvig von Kahlen (Mads Mikkelsen) decide seguir su sueño e ir al páramo salvaje de Jutlandia (Dinamarca) con la esperanza de que ello le traiga riqueza y honor. Pero lo que le espera son salteadores de caminos y voraces lobos. Comienza entonces una lucha por la supervivencia, sobre todo contra la implacable naturaleza.