Louisa Gould acoge a un prisionero de guerra ruso fugado y lo esconde durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial en la isla de Jersey. La tensión aumenta a medida que se hace evidente que Churchill no se arriesgará a un asalto para reconquistar el lugar, y el espíritu de la comunidad isleña comienza a deshacerse.
La familia Skov está dividida. Su hijo Aksel, que se unió a la Resistencia, ha pasado a la clandestinidad y -de ser un simple joven idealista- se convierte en un partisano empedernido. Karl (el patriarca) lucha por el trabajo de su vida y, cuando el gobierno de coalición se derrumba, se encuentra de repente sin apoyo político. Por ello, debe tomar todas las precauciones para asegurar un futuro a su familia.
Segunda Guerra Mundial, el piloto de la RAF Peter Ross (Alec Guinness) debe viajar a Malta y fotografiar desde el aire movimientos de la marina nazi alrededor de la isla, además de prestar apoyo ante los constantes ataques de la Luftwaffe alemana. Malta es una base de vital importancia estratégica, el enemigo acecha incansable y Peter deberá afrontar misiones cada vez más arriesgadas.