Japón, año 1600. Cuando el marinero inglés John Blackthorne aparece en un misterioso barco, su destino quedará ligado al de Lord Yoshii Toranaga. Junto con Lady Toda Mariko, en mitad de un tenso panorama político, tendrán la oportunidad de acabar con la enorme influencia de sus poderosos enemigos.
La serie narra la historia de la emperatriz Sisi, enfocándose en su juventud y su historia de amor entre deseos personales y presiones políticas. Muestra cómo Isabel de Austria-Hungría, reconocida por su belleza, desafió las costumbres de la corte y utilizó su apariencia y poder para perseguir sus ideales.
En 1986, una feroz rivalidad enfrenta a Tony Baddingham, magnate televisivo, y Rupert Campbell-Black, político y exatleta, en su lucha por el poder en la élite británica. Ambos están dispuestos a todo por la supremacía en sus respectivos mundos.