Kate Barker es madre de cuatro hijos, y pese a ser autoritaria, les que ha inculcado una mentalidad muy abierta con respecto a la delincuencia. Más que una madre Kate parece la líder de una banda criminal, y el respeto que causa en sus hijos es total. Cuando los hijos crecen, Kate querrá cumplir sus altas aspiraciones económicas utilizándolos ...
Tras pasar cinco años en prisión planeando el atraco perfecto, Johnny Clay decide ejecutar su plan. Se trata de robar la recaudación de un hipódromo. Para ello recluta a un grupo que le ayude a llevar a cabo el asalto: Randy Kennan, un policía corrupto; Mike O'Reilly, que necesita el dinero para proporcionar un tratamiento a su mujer enferma; ...