A principios del siglo XIX. Vuelve a Edo, después de tres años de estudio en Nagasaki, el joven doctor Noboru Yasumoto está decidido a hacer una carrera brillante. Sueña con una cita en el shogunato hospital. Su conocimiento de la medicina occidental y de sus orígenes está destinado a las más altas esferas médicas. Sin embargo, en su primera tarea le envían a un barrio muy pobre de Tokio.
En este drama ambientado en el Japón feudal del siglo XII, el gobernador de un pueblo es enviado al exilio. Su familia quiere ir con él y en su intento por conseguirlo son engañados por una anciana que se hace pasar por sacerdotisa. Ésta les vende como esclavos por separado y la madre y los hijos terminan en diferentes manos.
En el siglo XVI, durante las guerras civiles, en un pequeño pueblo de Japón, Genjuro y Tobei sueñan con cambiar sus vidas y tener un futuro mejor. El alfarero Genjuro quiere lograr prestigio y fortuna con sus finas porcelanas, mientras que Tobei quiere ser un gran guerrero.El cineasta japonés Kenji Mizoguchi (La dama de Musashino, La señorita ...
Una vieja prostituta cuenta su vida, en la que se sucedieron las tragedias. Siendo joven, quiso a un hombre de condición inferior. Y fue esta relación lo que provocó su expulsión de la ciudad imperial.
Setsuko y Mariko Munakata son hermanas, pero no tienen nada en común. La extrovertida Mariko disfruta de su juventud y libertad, mientras que Setsuko trabaja duro para mantener a su marido Mimura, un alcohólico empedernido. Visitando a su padre, Mariko entabla amistad con Hiroshi: un antiguo pretendiente de su hermana, que ha vuelto a Japón tras años en el extranjero.