Hijo de un jugador de baloncesto americano y una azafata de vuelo francesa, Sylvain White nació y creció en París. Estudió derecho en la Sorbona, y luego consiguió una beca para el Pomona College de Los Ángeles. Mientras estaba en el colegio, White escribió y trabajó con directores como Michel Gondry (Olvídate de mi) y Spike Jonze (Como ser John Malkovich) en Propaganda Films. Se graduó con honores en estudios de comunicación y producción de cine. White recibió varios premios por sus películas cuando era estudiante, como el Director´s Guild of America Short Film Award. Su carrera profesional como director se lanzó con una serie de innovadores vídeos musicales y anuncios publicitarios vistos en Estados Unidos, Europa y Japón. En 2001, su trabajo fue nominado a un MTV Music Video Award y un Music Video Production Award, y en 2003, consiguió un "Telly" Award por uno de los anuncios publicitarios de los que más se habló en la temporada. El corto de White Quite ganó el Gran Premio del Jurado en el WorldFest y fue finalista en los HBO Short Film Awards. Ritmo Salvaje es el tercer largometraje de White. Actualmente está escribiendo y desarrollando varios proyectos cinematográficos.