Morty Tashman, un cinéfilo empedernido, consigue un trabajo en los estudios Paramutual como colocador de anuncios. En los estudios de Hollywood están perdiendo dinero y el jefe de Morty le ordena que busque el motivo de tantas pérdidas económicas.
Dirigida y protagonizada por el extraordinario Charles Chaplin ('El gran dictador'), la historia se enmarca en el Londres de la Primera Guerra Mundial. Allí, Calvero, un cómico entrado en años, ve cómo su carrera está en decadencia a causa de la situación que vive el país. Un día encuentra a una chica que está intentando suicidarse ...