Harry Patterson es un marino mercante que lleva una vida ajena a las obligaciones. Es mujeriego y le gusta beber en los bares. Todo cambia cuando conoce a una bibliotecaria de la cual se enamora. Ella lleva una vida totalmente diferente a la de él, y es por ello que intenta que Harry deje esa vida. Pronto él descubrirá que no puede vivir lejos ...
Un forastero llega a un pequeño pueblo enmedio de las montañas de Ozark y decide establecerse allí. Su presencia silenciosa y tranquila le resulta agradable a los vecinos del lugar, unas personas rusas, desconfiadas y llenas de odio. Sin embargo, hay un vecino al que no logra convencer de que no es un tipo peligro: un joven que además vive ...